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Esticando a verba de TI com a virtualização
P: O que é a virtualização? R: A virtualização é uma camada de software que particiona – ou redistribui – os recursos de um servidor para que vários sistemas operacionais possam acessá-los simultaneamente, mas com segurança. Isso cria o que chamamos de máquinas virtuais – ou seja, software que atua como servidores físicos. A virtualização permite que poucos servidores executem mais aplicativos e sistemas operacionais. A tecnologia também pode ser usada para agregar recursos entre servidores, o que cria um pool de recursos computacionais mais eficientes, independentemente da demanda. Se uma máquina virtual falha, os aplicativos de negócios podem ser deslocados para outro ambiente virtualizado sem prejudicar as operações. P: Como ela reduz os custos operacionais de TI? R: A virtualização pode reduzir substancialmente os custos de compra de hardware – e as empresas não precisam se preocupar com o local onde acomodarão quantidades cada vez maiores de hardware. Além disso, o gerenciamento de aplicativos e sistemas operacionais fica mais econômico porque os aplicativos críticos para os negócios não estão mais espalhados entre vários servidores. P: A virtualização também reduz o consumo de energia? R: Muitas empresas de serviços públicos acham que sim e oferecem descontos e incentivos para empresas com programas de virtualização. Segundo nossa pesquisa, os custos médios de energia e refrigeração de um servidor são reduzidos em 560 dólares ao ano com o uso da tecnologia de virtualização. E a causa é esta: o aplicativo médio normalmente usa apenas de 10 a 15% da energia de um servidor, mas este ainda exige o mesmo tanto de energia e refrigeração para executar alguns poucos aplicativos e para muitos aplicativos. Por isso, se um servidor que em geral roda com 10% de sua capacidade pode usar 50%, o resultado pode ser um ganho de cinco vezes na eficiência de energia.
P: De que outras maneiras a virtualização influencia os resultados financeiros? R: A virtualização faz um ótimo trabalho para atender mais rapidamente às mudanças das condições do mercado – e estamos vendo mais desses benefícios à medida que a tecnologia amadurece. Por exemplo, a compra, teste e implementação de mais servidores costumava ser a maneira como as empresas atendiam à maior demanda dos clientes. Mas, com a virtualização, uma organização pode extrair poder computacional dos servidores existentes para responder à demanda em questão de dias ou até minutos, em vez de semanas e meses antes necessários para acompanhar os novos desafios do mercado. P: A virtualização fica restrita aos servidores ou ela pode ser usada também para computadores desktop? R: A virtualização com certeza pode ser usada para os desktops, principalmente para melhorar a capacidade de gerenciamento e segurança. Por exemplo, sistemas desktop usados por fornecedores e funcionários remotos nem sempre são seguros ou fáceis de gerenciar, mas a virtualização permite aos gerentes de TI particionar áreas nesses computadores para que os aplicativos consigam se comunicar somente por conexões de rede autorizadas. P: O tamanho da empresa importa ao empregar a virtualização? R: Não necessariamente. Temos clientes com até 50 funcionários que usam virtualização, e também grandes corporações da lista das 100 maiores da revista Fortune. O que varia é o grau de uso da tecnologia, e isso às vezes depende de quantos servidores a empresa tem – ou da agressividade com que uma organização quer virtualizar o hardware. P: Quais são os limites tecnológicos da virtualização? R: Hoje, os limites da virtualização têm a ver com a quantidade de poder computacional do servidor necessária a um aplicativo. Somente alguns aplicativos de negócios – talvez 10% do mercado – requerem hospedagem dedicada em um único servidor. Mas para os 90% restantes dos aplicativos críticos para os negócios, a virtualização funciona muito bem.
P: Como o setor de virtualização mudou nos últimos cinco anos? R: A maioria das pessoas não sabe disso, mas a virtualização – ao menos para os mainframes – existe desde a década de 1960. Mesmo assim, foi só no final da década de 1990, quando começamos a virtualizar servidores x86 padrão, que os benefícios da tecnologia puderam se espalhar pela empresa. Agora, a virtualização se tornou um elemento crucial nos roadmaps de produtos de todo o setor de alta tecnologia. Os fornecedores de processadores agora estão mudando suas arquiteturas para permitir mais recursos de virtualização, e as empresas de hardware estão comercializando servidores com configurações dedicadas para maximizar a virtualização. P: Qual é a perspectiva para a virtualização? R: A continuidade dos negócios parece ser a próxima onda importante para a virtualização. A maioria das empresas que usa computadores com UNIX, como os servidores Sun SPARC, normalmente investiu em recursos de continuidade dos negócios que protegem os investimentos de TI contra catástrofes. Mas, com muitos servidores baseados em Intel, a complexidade do ambiente dificulta a implementação dessas iniciativas. Com a virtualização, porém, a instalação de medidas de continuidade dos negócios nos aplicativos e sistemas operacionais torna-se ininterrupta e econômica. Tudo isso faz parte de como a virtualização torna a computação mais eficiente, o que por fim gera economia de dinheiro, ao mesmo tempo tornando a empresa mais ágil.
Sobre Raghu Raghuram | ||||||||||
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O que é a virtualização e como ela influencia os resultados financeiros? Durante quase 10 anos, a